vía de la plata （銀の道）⑩

DAY10

Carrascalejo → Alcuéscar（22km）

朝6時半起床。キッチンに行き、コーヒーを入れて持ち歩いているパンを2つ食べた。

アナとスターシャも起きて来て、挨拶をして一足先に出発。足が痛い。腰も痛い。しばらく歩けば忘れるかな、とかなりゆっくり歩いて様子を見る。

次の村に着いた頃にアナとスターシャが追いつく。私は足裏の水ぶくれが悪化しているような気がして、まだまだゆっくり歩く。この村は8:30を回っても店もバルも開かなかった。

サンティアゴまで740km

休憩はせずに歩いて行くと、自然公園に入った。スペインの自然公園は道以外が広く保護されていて、とっても美しい。鳥もたくさんいて、あまり警戒していない様子で近くを羽ばたいている。

朝日に照らされる草原は本当にきれいでため息が出る。ずっと北に歩いているので、毎朝右頬が直射日光を受ける。鼻もだいぶ黒くなって来た。

行程の半分ほど来たところに休憩用のベンチが置かれていた。ありがたく座らせてもらい、お茶タイムにした。

アナとスターシャは休憩せずにそのまま進み、後ろからフアンがやって来た。

「何でみんな休憩しないの？」とフアンに聞くと、「そうか、じゃあ休憩していこうかな」と腰を下ろした。フアンは英語が苦手だけど、頑張って英語で話してくれる。スペインのことも色々と教えてくれるので、話していてとても楽しい。

休憩後はフアンの少し後ろについて歩いた。一歩の歩幅が違うのか、どんどん離される。元気いっぱいのおじいちゃんだ。

太陽が出て、気温が上がる。いつになく暑い日となった。警報の雨雲からは逃れられたのだろうか。

たまに振り返り「あと5km登ればそのあとは下りだよ」とか、「あと2時間だ」とか励ましてくれて、一時不在のミゲルの代わりのように私を気遣ってくれた。

午後2時前に町に到着。距離は大したことないのにとても長く感じた。やはり暑さのせいだろうか。

今日のアルベルゲは元修道院。今も聖職者が生活している建物で、3.4階がアルベルゲとなっている。

個室！

オスピタレロの名前はフランシスコ。フランシスコ・ザビエルのフランシスコだよ、と言って笑っていた。スペイン語のみだったが、フアンが通訳となってくれた。
夕食も宿泊も寄付制で、個室を与えてもらった。
すぐにシャワーを浴びて汗を流し、外に出て洗濯を済ませ、最高にリラックスした午後を過ごした。

優しいおもてなし

アナとスターシャも無事到着。オスピタレロに、仏教徒だけどミサに参加しても良いかと聞くと、もちろんだよと答えてくれた。

ミサが18:30からなので、17時オープンのスーパー目がけて外出。スペインのスーパーDiaのパンコーナーにハマっているので、朝ごはん用にパンを数個と水に強い絆創膏を購入。

現金も少なくなっていたので、銀行のATMでお金を引き出した。

宿に戻り、のんびりしてからミサへ。場所が分からずウロウロしていると、同じく巡礼者のポール（オランダ人）に話しかけられ一緒に横の建物内のお御堂へ。

フランシスコとポールの間に座り、スペイン語のミサをじっと聞く。最後に巡礼者は前へ、と言われ、フランシスコに促されるままに前へ行き、神父様に旅の安全祈願をしてもらった。最後のブエンカミーノしか聞き取れなかったけど、涙目になった。

ポールはスペイン在住らしく、スペイン語もペラペラで英語も話せるので、ミサの後の館内ツアーの通訳をしてくれた。この建物では助けが必要だけど頼る場所がない人、病院代を払えない人などを受け入れ、寄付制で運営しているそうだ。ミサに来ていた人たちも介助の必要そうな患者が多かった。インドのマザーハウスを思いだす。
そして私たち巡礼者のことも寄付制で受け入れている。今日見たことは忘れられないだろう。